PIETÁ

Kellendonk was een Nederlandse literair auteur, vertaler, recensent, tijdschriftredacteur, wetenschappelijk bibliotheekmedewerker, docent Engelse letterkunde en homoseksueel. Hij zou in 2026 75 jaar oud zijn geworden ware het niet dat hij in 1990 op 39-jarige leeftijd overleed aan AIDS.

‘veel pyjama, weinig jongen’

Frans Kellendonk kwam uit een vroom, Nijmegens, katholiek nest volgde katholiek basis- en middelbaar onderwijs en studeerde aan een katholieke universiteit. Zijn hele korte leven lang zou hij dubben tussen wel geloven en niet of deels geloven. Zijn verhalen en romans construeerde hij uiterst liturgisch, het geloof speelde steeds een vooraanstaande rol en ook zijn werkschema’s grensden aan het ascetische. Hij gaf niets om luxe. Vakanties waren altijd werk gerelateerd. Na het werken tot ’s avonds laat dronk hij hooguit twee pilsjes in zijn vaste stamkroeg. Een luis in de pels van het liberalisme. De enige ‘luxe’ welke hij zich permitteerde, was een vrij promiscue seksleven.

Daarnaast was hij een van de eerste bekende AIDS-doden in Nederland. Eind 1980 won een mysterieuze ziekte snel terrein in Europa. We zijn het al bijna vergeten maar het zorgde destijds voor een schokgolf aan schaamte en onzekerheid. Van de 12.000 officieel als AIDS-patiënt gediagnosticeerden stierf ruim de helft in slechts enkele jaren tijd. Het veranderde de rouw- en uitvaartcultus voor altijd.

PIETÁ wordt in het najaar 2026 gespeeld in drie plaatsen te weten: Amsterdam, Nijmegen en Groningen.

• Basiliek van de Heilige Nicolaas, Prins Hendrikkade 73 te Amsterdam
• Maria Geboortekerk, Berg en Dalseweg 42 te Nijmegen
• Sint Jozefkathedraal, Radesingel 4 te Groningen
• Oranjekerk, Van Ostadestraat 151 te Amsterdam

PIETÁ wordt een eerbetoon. Genade voor een jongen die ooit werd geroemd als een van de grootste talenten van de Nederlandse literatuur!



Het portret van Frans Kellendonk (zie afbeelding) werd geschilderd door Kees Knopper (1944-2000) en is in bezit van het Literatuurmuseum.